吠舍离, 世界上最早的共和国

Vaishali

Bihar

印度

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距巴特那市(Patna)只有55公里处的地方是全世界已知年代最古老的共和国－吠舍离。这个以吠舍罗王(Vishala)的名字命名的小镇，曾经是由梨车国(Lichchhavi)历代君王统治。据说它是最早的共和国，早在公元前六世纪就已经发展出有代表的选举制度，以及一个有效的行政体系。吠舍离是一个重要的佛教和耆那教朝圣之地，佛陀在涅盘之后，在到达大般涅盘(Mahaparinirvana)之前，曾经在这里作最后一次的讲道，之后他就宣布自己即将大般涅盘。吠舍离据说也是耆那教始创人尊者大雄(Lord Mahavira)的出生地。 传说著名的妓女安拉帕莉(Amrapali)也来自吠舍离，后来她成为了一个虔诚的佛教徒；有关佛陀在吠舍离这里遇到这个妓女的故事也是家喻户晓。吠舍离还有另外一个重要性，那就是这里是佛陀圆寂归天百年后举行佛教第二届大会的所在，当时北印度各地的僧人均来到此处探讨十点僧祇律(Vinaya)，即十大戒律。 来自中国的法显大师和玄奘法师在他们到印度取经的路上也曾经拜访过这里，并且在他们的著作中，对于吠舍离以及其行政体系大为赞赏。